(F/LIBRE) ASHLEY BENSON

« ROMAN ! Il faut que tu retournes chez toi, ta maison a pris feu ! ». Jolene, la respiration saccadée et le souffle court entre en trombe dans le bar dans lequel Roman s’était installé avec ses amis quelques heures plus tôt. Elle pose ses mains sur ses hanches et reprend sa respiration tant bien que mal. Elle a couru aussi vite qu’elle a pu pour l’avertir. Confortablement installé sur un divan, autour d’une table basse, un verre dans une main, une cigarette dans l’autre, le cœur du jeune homme ne fit qu’un bon. Ses yeux s’écarquillent et sa respiration devient haletante. Ni une ni deux, il repose son verre et écrase négligemment sa cigarette dans le cendrier. Il n’adresse le moindre regard à ses amis, sous le choc de la nouvelle que venait de lui annoncer Jolene, sa voisine. Ils comprenaient, il se devait de se rendre de toute urgence chez lui. Aussitôt, il s'interrogea sur ce qu’avait encore pu faire sa mère ? A cette heure avancée de la nuit, les transports en commun ne sont malheureusement plus en circulation, alors il entreprend une course de vitesse jusqu’à chez lui. Plus il se rapproche du lieu de sa convoitise, plus la chaleur se fait lourde, plus l’air est difficile à respirer. Une vision d’horreur s’offre enfin à lui lorsque il arrive sur les lieux du crime. Sa maison, celle dans laquelle il vit depuis sa naissance est en train de partir en fumée. Des pompiers viennent d’arriver sur les lieux et tentent de combattre les flammes. Le garçon s’arrête quelques secondes, observant le spectacle. Il n’a à ce moment, que seize ans et tous ses souvenirs étaient en train de s’envoler. « Monsieur écartez vous de là ! » Un pompier particulièrement baraqué, attrape le bras et emporte le jeune homme plus loin, là où les flammes ne peuvent l’atteindre. Il le laisse faire sans crier gare, visiblement choqué du spectacle. Sans voix, voilà ce qu'il était. « Est-ce que vous allez bien ? » Une femme l’observe, surement était-elle responsable des victimes de l’indicent. Le garçon plisse les yeux, aveuglé par la lampe qu’elle rive sur lui. « J’habite ici. » souffle-t-il sans répondre à sa question. Elle lui répond par quelques mots qui n’arrivent cependant pas jusqu’à ses oreilles et elle l’attire à nouveau plus loin. « Votre mère est par ici ! » Voilà où elle l’emmène, auprès de sa mère, qui devait à coup sûr être la responsable de l’incendie. « Mon fils ! » Sa génitrice semble contente de le voir. Elle pose ses mains sur les joues brûlantes de son fils et le force à la regarder. Il grimace immédiatement, l’odeur de l'alcool qu’elle dégageait lui agresse les narines. « Tu as bu ? » lui demande-t-il simplement en fronçant les sourcils. Elle hausse les épaules et s’éloigne immédiatement de lui. Il sait pertinemment qu’elle a bu, elle buvait constamment depuis le départ de de son époux il y a trois ans de cela. Elle noyait son chagrin dans l’alcool et n’était devenue qu’une personne irresponsable et incapable d’élever ses enfants. Le sang du jeune homme se glace à nouveau. Cette pensée l’amène immédiatement à songer à Linly, sa petite sœur. Où est-elle ? Apeuré il jette quelques regards autour de lui sans réussir à la voir. « LINLY ? » crie-t-il sans n’obtenir la moindre réponse. Les battements de son cœur s’accélèrent à nouveau alors qu'il imagine déjà le pire. Il se précipite alors vers sa mère et lui attrape les épaules, la forçant à lui faire face. « Où est-elle ? Où est Linly ? » La femme hausse les épaules comme si cela n’avait pas la moindre importance. Elle n’est plus que l’ombre d’elle même depuis toutes ces années. Elle n’a plus conscience de ce qu’elle fait et une fois de plus elle a provoqué un incident qui pourrait se révéler fatal pour sa propre fille. Sans prendre le temps de réfléchir Roman se précipite vers sa demeure, vers ces flammes qui allaient surement provoquer sa mort en seulement quelques secondes si il s'y aventurait. Mais il ne peut rester là, à ne rien faire alors que Linly était probablement en train de périr dans les flammes que leur mère avait provoquées. « MONSIEUR RECULEZ ! » Une bonne dizaine de personnes criaient sur le blond mais il ne les écoute plus. Il n’a à ce moment précis qu’un but, retrouver sa petite sœur. Mais alors qu'il s’apprête à pénétrer dans les ruines de sa maison en feu, il sent des bras se resserrer autour de son abdomen. Les pompiers l’empêchent de faire un pas de plus et le font reculer immédiatement. Bien sûre, Roman tente de se débattre, vociférant qu'il se devait de sauver sa petite sœur, qu’elle était enfermée à l’intérieur et qu'allait la perdre s'il n’entrait pas dans cette foutue maison. Mais cet homme a tant de force que Roman finit par lâcher prise et cesser de se débattre. « Roman ! Roman ! Elle est là ! » La voix de Jolene l’interpelle. Elle crie, pleure même peut-être. Il se tourne immédiatement et voit sa sœur, étendue sur un brancard, un masque recouvrant son visage, probablement pour l’aider à respirer. Le garçon retire immédiatement les bras de son sauveur et se précipite vers le brancard criant encore et encore le prénom de la petite blonde, sa petite soeur, Linly. Mais elle ne lui répond pas, elle est inconsciente. « Est-ce qu’elle va bien ? » réussit-il à dire entre deux cris de terreur. L’ambulancier en charge de Linly force Roman à s’écarter tout en lui disant qu’elle en vie mais que son transport à l'hôpital doit se faire de toute urgence. Elle est dans un état tel que le jeune homme a déjà l’impression de l’avoir perdue. Il laisse donc les ambulanciers faire leur travail et reste quelques secondes statique sans savoir ce qu'il doit faire. Son regard croise alors celui de sa mère, et immédiatement la colère s’empare de tout son corps, de tout son être. Sa mâchoire se serre alors qu'il m’avance vers elle, d’un pas franc et décidé. « Qu’est-ce que tu as encore fait ? » lui crie-t-il dessus en la secouant de toutes ses forces, ne mesurant plus son étreinte. « Tu n’es qu’une incapable ! Tu l’as tué ! » Continuait-il à crier, sans avoir réellement conscience de ce qu'il lui disait. Elle n’a la moindre réaction, complètement à l’ouest, l’alcool a définitivement pris possession d’elle depuis des années, il est donc trop tard pour qu’elle ne ressente un quelconque sentiment dorénavant. Elle ne sait plus ce qu’elle fait ni même qui elle est. Roman continue et lui vocifére tout ce qu'il a sur le cœur depuis toutes ces années, ô combien il la déteste, ô combien elle a été la pire mère qu’on puisse avoir jusqu’à ce qu’à nouveau une personne lui demande de reculer et de la laisser tranquille. On lui encercle à nouveau la taille pour l’éloigner d’elle. « J’aurais préféré que ce soit toi qui périsse sous ces flammes ! » crie-t-il alors que l’on éloigne peu à peu le jeune homme de sa mère. Il ne sait plus vraiment ce qu'il dit, ni même ce qu'il fait. Un homme, un pompier le force à venir vers lui, il le pousse dans une petite voiture de fonction et lui demande à plusieurs reprises de me calmer. « Je t’emmène voir ta sœur à l’hôpital. » entend Roman entre deux cris. Ceci lui permet de se calmer, il allait pouvoir la voir, enfin. (…) « Qu’est-ce que tu fais Roman ? » Linly vient tout juste de sortir de l’hôpital. Au plus grand soulagement de son aîné, elle s’en était tirée bien qu’elle souffrirait probablement toute sa vie des séquelles de l’incident. Mais elle était sauve et c’était finalement tout ce qui l’importait pour l’heure. Alors qu'il range à la hâte quelques affaires dans un gros sac de voyage que Jolene lui a donné, il stope sa précipitation pour poser son regard sur sa petite sœur. Elle est si jeune qu’elle ne comprend probablement pas tout ce qu'il se passe actuellement. Bien sûre, elle est pleinement consciente de ce qui vient de lui arriver mais elle ignore comment tout ceci est arrivé, elle ignore que la faute revient à sa propre mère qui a négligemment oublié d’éteindre le gaz. Le jeune homme soupire doucement avant de poser les affaires qu'il tient entre mes mains. Il s’accroupit alors à la hauteur de sa petite sœur, un sourire bienveillant aux lèvres. Sa main se pose habituellement sur sa joue rosie. « On va faire un long voyage chez tata, tu sais celle qui te donne plein de bonbons. » Il ne parvient à lui dire la vérité, c’est plus fort que lui, il préférait la voir dans l’ignorance et heureuse, plutôt que d’être honnête et la voir triste. Elle lui sourit. L’appel des sucreries parut plus important. Elle saute alors dans les bras de son frère, visiblement excitée par le voyage. Ils esquisse un sourire avant de lui ébouriffer affectueusement ses boucles blondes. Une fois le sac rempli du si peu d’affaire qu’il leur  reste, il l’attrape pour le hisser sur mon épaule. « On y va Linly ! » Linly, qui courait un peu partout dans la chambre s’arrête et se rue dans les bras du jeune blond. Il l’attrape au vol afin de la porter. Il n’a que seize ans, mais son jeune âge lui permet de ne pas la trouver encore très lourde. Ils descendent alors les escaliers de leur demeure pratiquement détruite par les flammes. « Maman ne vient pas avec nous ? » Linly interroge son frère du regard. Il soupire tout en jetant un bref regard vers sa mère, ivre morte sur un divan que la voisine avait prêté en attendant. « Non Linly, maman est fatiguée, elle va rester ici ! ». Linly ne pose pas plus de question et ils quittent enfin la demeure et par la même occasion la ville. Ils se devaient de prendre un nouveau départ loin de San Diego, et surtout loin de leur mère.

« ROMAN, courrier pour toi ! » La voix cristalline de Linly transperce les tympans de Roman, qui grimace aussitôt. Elle vient de rencontrer le facteur en rentrant de l’école et fait immédiatement irruption dans leur demeure. En passant devant le salon où Roman venait de s’installer, elle lui lance une enveloppe qu'il reconnait immédiatement. Son sourire s’efface aussitôt alors qu'il remercie Linly, qui vient s’installer à ses côtés après avoir attrapé l’une de ces briquettes de fruits qu’elle chérit tant. Une boule d’anxiété vient s’installer au creux de son ventre alors qu'il reste les yeux braqués sur la fameuse lettre. Il savait ce qu’elle contenait, au détail près qu’il ignorait si elle allait être positive ou bien négative. Linly et Roman étaient arrivés à Washington depuis près de cinq ans et il ne pensait qu’à cela depuis le premier jour. Il rêvait nuits et jours de devenir pompier professionnel et ne cessait de s’entrainer pour. Chaque matin, accompagné de son meilleur et probablement unique ami ici, il prenait les routes peu fréquentées afin de battre son record de vitesse. Jaxson était doué lui aussi. Roman lui avait d’ailleurs plusieurs fois demandé pourquoi il ne le suivait pas dans cette voie, mais il semblait totalement absorbé par un autre projet. Jaxson lui avait à plusieurs reprises affirmé vouloir s’engager dans l’armée. Roman respectait son choix, quand bien même il ne comprenait pas vraiment ce qui l’attirait dans ce domaine. Faire la guerre était aux antipodes de ses convictions. Le jeune blond souhaitait sauver des vies, des vies de personnes innocentes, luttant contre les mauvaises surprises de la vie. Il refusait de croire qu’on puisse vouloir sauver la vie de personnes qui prennent celle d’autrui et surtout, il refusait qu’on puisse vouloir résoudre un quelconque conflit en tuant froidement ses adversaires. Non, clairement, il ne comprenait pas le choix de Jaxson, mais il semblait avoir besoin de cela, alors il s’était contenté de donner à son ami, l’ordre de rester en vie. Il espérait simplement pouvoir le revoir sous peu et en bonne santé. Pour l’heure, les yeux de Roman restent bloqués sur cette lettre. « Bon et bien tu l’ouvres ? ». Linly lui crie presque dessus, ce qui eut le mérite de le faire légèrement sursauter. C’était à se demander pourquoi cet enfant criait autant. Roman la fusille du regard. « Oui, je vais l’ouvrir … » se contente de répliquer le jeune homme, sans pour autant s’exécuter. Il continuait d’observer cette lettre sans prendre de décision. Il avait peur de ce que pouvait contenir cette enveloppe. Il avait tellement envie de devenir pompier qu'il ignorait quelle serait sa réaction si jamais l’enveloppe lui apportait une réponse négative. Probablement continuerait-il de travailler pour Monsieur Stockham au garage mais pour être tout à fait honnête, ce n’était qu’un moyen d’occuper ses journées. Il n’avait pas le moins du monde besoin d’argent. Et pour cause, ils venaient, Linly et lui, d’hériter de leur tante, malheureusement décédée. Et sans qu'ils ne se doutent de quoi que se soit, ils étaient devenus riches, malgré eux.  C’était nouveau pour lui, l’argent, la grande maison, ne pas se demander comment payer le dentiste ou simplement comment boucler la fin du mois. Il était heureux pour Linly. Sans tous ces problèmes d’argent qu'ils avaient lorsque qu'ils vivaient encore avec leur chère et tendre génitrice, elle allait pouvoir grandir et profiter de la vie sans se soucier de quoi que se soit. Quant à Roman, il avait plus de mal à utiliser cet argent. C’est pourquoi il avait décidé de tout mettre sur un compte bloqué pour Linly et sa vie future. Il avait simplement gardé un peu d’argent en cas d’urgence. Mais il se forçait à n’utiliser que son petit salaire d’employé de garage. Cela leur suffisait amplement. Et alors que qu'il est totalement plongé dans ses pensées, sa petite sœur le ramène à la réalité en lui arrachant la lettre des mains. « Il faut vraiment tout faire ! » Elle sort le contenu de l’enveloppe sans qu'il n’ait le temps de donner le moindre consentement. Elle met un temps fou à lire. Roman ne peut la blâmer, elle est encore jeune et n’a appris à lire que depuis quelques années, mais il est de toute évidence devenu en l’espace d’une fraction de seconde bien trop impatient. « Alors ? » lui demande-t-il plein d’espoir. Elle n’a aucune expression sur le visage, jusqu’à ce qu’elle ne lève les yeux vers son frère. Elle arbore une mine de chien battu. Le genre d’expression qui ne prévoit à l’évidence rien de bon. « Qui est-ce qui va me préparer mon goûter quand tu seras à la caserne ? » Elle marque une pause avant de s’esclaffer de son rire d’enfant adorable. « Tu es pris à l’académie Roman ! » Elle lui saute dans les bras alors que les yeux du jeune homme s’écarquillent et son sourire se fait plus grand. Il touchait enfin mon rêve du doigt, il allait devenir pompier professionnel.

« Roman, c’est plus possible là ! Il faut que tu te prennes en main ! » Linly Hastings vient de faire irruption dans la salle de séjour de la maison qui leur a été léguée par leur tante et dans laquelle ils vivent encore aujourd’hui tous deux. La pièce est plongée dans le noir, les rideaux tirés, la musique à plein volume et Roman est étendu sur le divan. L’arrivée de Linly marque la fin de sa tranquillité. En effet, la petite blonde hyperactive se rue vers la fenêtre et tire immédiatement les rideaux laissant entrer les rayons du soleil. Roman plisse immédiatement les yeux. Cela fait un bon moment qu’il est plongé dans le noir et il n’a plus vu la lumière du jour depuis un certain temps. Sa tête lui fait un mal de chien, mais il s’en fiche. Il pousse un grognement alors qu’il place un coussin sur son visage, pour le protéger de cette lumière aveuglante. Linly jette un œil vers lui et soupire alors qu’elle ouvre la fenêtre et vint éteindre la musique, permettant à tout le monde de retrouver un peu de calme. A ce moment Roman a paradoxalement l’impression d’avoir encore plus mal à la tête. « Tu dois sortir de là, revoir un peu la lumière du jour. » Derechef, Roman bougonne de façon incompréhensible. Linly vient alors à sa hauteur et dépose autoritairement ses mains sur ses hanches en lui lançant des regards mauvais. Elle soupire, elle déteste voir son frère comme ça et cela fait, hélas, un bon moment. Plusieurs mois pour ainsi dire. Mais les choses se sont empirées cette dernière semaine. Depuis que Roman avait été rétrogradé, il ne prenait même plus la peine de se rendre au travail, ou bien seulement de temps en temps lors que cela lui chantait, et ne faisait plus aucun effort d’hygiène. En commençant par la douche. « Et prendre une douche ! » Linly grimace, l’odeur que dégageaient la pièce et surtout Roman était nauséabonde. La petite blonde se baisse alors vers Roman et lui retire ce coussin qui lui permettait de rester en quelque sorte dans le noir. La réaction du jeune homme est immédiate. Il bougonne, plisse les yeux et bouge lentement vers la droite. « Laisse moi tranquille Linly. » Il se retourne afin de se retrouver sur le ventre et d’enfouir son visage dans un coussin du canapé. Linly soupire, observant la scène. Elle ne reconnaît absolument plus son frère et elle désespère de le revoir un jour. Elle jette un œil aux alentours et découvre avec stupeur des cadavres de bières, des restes de pizza et une bouteille vide de Scotch. Elle écarquille les yeux et s’empare de la bouteille qu’elle pourrait reconnaître entre mille. « Non mais tu es sérieux ? C’est la bouteille que tata nous avait laissé pour fêter une grande occasion ! » Cette bouteille faisait en quelque sorte partie de leur héritage, celui qu’avait légué leur tante défunte, et ils s’étaient jurés de ne l’ouvrir que pour fêter un grand événement. C’est ce qu’avait d’ailleurs demandé leur tante parce que ce n’était pas une bouteille de Scotch ordinaire. Elle devait probablement valoir très cher aujourd’hui. Mais Roman, qui avait été à court de bière, n’avait pas hésité une seconde à se la vider à lui tout seul. Il se fichait bien de cette stupide bouteille et de sa signification, il avait besoin de boire pour oublier et elle était parfaite pour cela. Linly elle, semble furieuse car elle donne beaucoup trop d’importance aux sentiments et aux significations qu’ont les choses. Roman s’en fiche dorénavant. La blonde serre les dents alors qu’elle repose nerveusement la bouteille vide, voyant que ses exclamations n’ont aucun effet. Puis elle se tourne vers son frère, lui tirant le tee-shirt et l’obligeant à lui faire face, afin qu’il lui donne une raison valable à ce qu’il venait de faire, quand bien même elle savait parfaitement qu’il n’en aurait pas, ou bien se contenterait-il de ressasser les mêmes histoires, les mêmes raisons. « Je me suis fait larguer et comble de tout cela, je me suis fait rétrograder, je pense que c’est l’occasion parfaite pour célébrer mon échec et ma vie de merde ! » lance Roman en la défiant du regard, sans pour autant prendre la peine de se lever du divan. Les paroles de Roman ont le don d’énerver Linly, qui, quand bien même, s’est juré de soutenir son frère, n’en peut plus de le voir perdre pieds pour une fille. « Ca suffit Roman, ça fait deux mois que Maxyne est partie, remet toi ! » Elle vient de lui crier dessus, et Roman ne trouve même pas à redire. Il sait pertinemment qu’elle a raison, mais il n’a pas envie de faire d’effort, il n’a pas envie de retrouver une vie normale et de faire semblant que tout va bien. Il préfère rester là à broyer du noir et à faire absolument n’importe quoi. Voyant que son frère ne trouve réponse, Linly décide donc de surenchérir espérant que ses mots pourraient provoquer un déclic en lui, pour lui permettre de passer à autre chose. « Tu n’as pas à gâcher ta vie pour une fille qui n’en vaut absolument pas la peine ! » Le problème était que Roman ne pensait absolument pas que Maxyne n’en vaille la peine. Au contraire, il était persuadé qu’elle était la femme de sa vie, celle avec qui il vivrait heureux jusqu’à la fin de ses jours. Alors les quelques mots de Linly virent simplement se noyer dans le trou béant de reproches qu’on lui faisait en ce moment constamment et dont il se fichait éperdument.